中国历史上下五千年，既波澜壮阔，又充满诡谲，期间流芳百世的不计其数，遗臭万年的不计其数，而冤死鬼，也不计其数。其中可以称做千古奇冤的不在少数，但是，象殷纣王这样被有意识抹黑的，却属于罕见。

那么，历史上真正的殷纣王到底是怎样的一个人呢？因为年代的久远以及后来各代有意识的抹黑，关于殷纣王的资料大多并不真实。按照郭沫若的考证：纣王其实是一个很有才能的人，他对古代中国的领土开拓有其贡献，所谓“纣克东夷”，就是开拓淮河流域和长江流域。西周正是乘“纣克东夷”的机会东进灭商的。从郭沫若的考证里我们基本上可以摸清的历史脉络是，商朝的灭亡并不是因为殷纣王的残暴而且昏庸无道，商朝灭亡的真实原因在于开拓疆土消耗了国力，给了西周以可乘之机。而有的史书上记载，殷纣王良才美质，天资聪颖，思维敏捷，博闻广见，武艺高超，身材高大、膂力过人。传说他能倒拖九牛，托梁换柱，深得他父亲的喜爱。这样一位健康俊朗的人物，按照已经被脸谱化了的现实，是无论如何也不能跟人们观念里的殷纣王相吻合的。

那么，是什么原因让一个本来并不声名狼藉甚至有些形象高大的君王终于声名狼藉并且成了千古暴君地呢？简单地说，就是因为统治阶级的统治需要。历史是一个任由统治阶级勾引强暴的良家妇女，中国历史说穿了就是一部胜者王侯败者贼的虚假历史，只要明白这样一个道理和常识，在中国历史里看到任何莫名其妙、匪夷所思的事情，都不是什么值得大惊小怪的事情。

对于殷纣王的抹黑开始于西周，武王伐纣的所谓伐无道其实很多都是真实的谎言。等到夺取全国政权之后，新生政权为了证明其夺权的正义性、合法性这样统治的需要，对于殷纣王的抹黑就更加肆无忌惮。但是，即使在这样的情况下，对于殷纣王的抹黑还在可以想象的范围内，不是太离谱。春秋时期，殷纣王的罪状还只有“比干谏而死”。殷纣王罪状的增多开始于司马迁的《史记》，《史记·殷本纪》说殷纣王“重刑辟，有炮格(烙)之法”；“九侯女不薏淫，纣怒，杀之”，“脯鄂侯尸，“剖比干，现其心”等事情。而在商周的史料里，是找不到殷纣王滥杀无辜、嗜血成性之类的记载的。再于是，越往后来，殷纣王的罪恶越多，终于达到七十多条，而这七十多条罪状的大多数竟然象好莱坞电影一样属于凭空想象出来的，没有做不到，只有想不到。反正殷纣王已经死了，死人不可能替自己辩护和申冤，更何况是一个被灭亡了国家的君王。所以越往后来对于殷纣王的抹黑越严重，则在于历代统治阶级和驯顺的人民需要一个类于公敌式的千古暴君做警世和比较，既将自己的行为限制在可以容忍和容受的范围内，又可以证明自己的还不是太坏，而这样，对于所谓正统的封建统治来说，是有百利而无一害的。

殷纣王就这样被虚构成了脸谱化人物，成就了中国历史的暴君情结，他的千古奇冤就成了证据确凿、百口莫辩。而且，更多时候、更可怕的，是统治阶级和人民都愿意相信这些编造出来的真相，这，也算是一种中国特色吧。