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徐中林在《封神演义》中把纣王说的一无是处，是个刚愎自用、沉缅酒色的暴君，他这种说法古人不赞同，今人更是反对。
那么，殷纣王到底是个什么样的人呢？纣王在历史上是个有争议的人物，今天我们应用历史唯物主义的观点来评价他。可以这样说，纣王是个因过掩功的人物，他不是荒淫无度的暴君，是个具有雄才大略、文韬武略的政治家、开拓者，是个叱咤风云的千古帝王，是个不主故常、勇于改革的改革家。
帝辛，名受，世称殷纣王，系商代第三十位王、帝乙之子。聪慧敏捷，能言善辩，体壮力强，有倒曳九牛之威，具抚梁易柱之力，深得其父帝乙的喜欢，虽非长子，却立嗣继位。。
读《史记·殷本记》就会发现，原来纣王从他父亲手里接过来江山社稷，是一个摇摇欲坠、千疮百孔的破烂摊子，他志存高远，励精更始，卧薪尝胆，决心弘振殷邦，增光先王，遂把都城“沬邑”易名为“朝歌”。朝歌者为喜迎朝阳，高歌黎明，兴旺发达之含义，其用心可谓良苦。接着扩大朝歌城池，连建三道城垣，头道城南门常屯，距北门淇水关（高村）45华里。二道城就是卫国故城，南北长约3100米，东西宽2100米，面积达24平方华里。三道城即紫禁城，面积约60万平方米，体现了“邦畿千里”的大国风范。为了固本兴业早日建成一统霸业，在都城朝歌附近创建了天下第一金库－－鹿台。《史记》注疏云：“纣王建鹿台七年而就，其大三里，高千尺。”
民谚曰：“殷纣王的江山，铁桶一般。”纣王继位之后，当时他面临的劲敌，就是东夷。东夷是居住山东南部、安徽北部比较强大的少数民族。从武丁时起，就频频入侵殷地，掳掠庶民，虽然多次征讨，都没有得到彻底解决。纣王为平叛东夷的搔扰，扫除建立一统霸业的障碍，就把军队拉到纣王殿进行封闭式训练，建立牢固的军事基地，一边打造兵器，一边进行训练。相传，纣王在这里屯兵一十二年，的确训练出一支攻无不克、战无不胜的威武之师。不仅平叛了东夷之乱，还征服了人方。使殷的疆土扩大到江淮、浙赣、四川、陕西、内蒙一带。也把中原的先进文化传播到这些地方，大大促进了社会的文明进步。试问，如果纣王心无大志，是个嗜酒如命、贪色无度、不问政事的昏庸之徒，能成就这番轰轰烈烈的事业吗？
纣王还是个改革家。继位之后就废除了先王杀戮奴隶的旧制，把奴隶变成生产力，让他们从事农业、畜牧业和手工业生产，为社会创造财富。其次，改变了刀耕火种的粗旷生产方式，实行大规模的集体生产，开始使用耕牛，推广耕耘播种、壅土施肥、灌溉排水等完整的耕作技术。因此农业生产发展迅速。同时，手工业科学技术及商业也得到同步发展。商王朝再度出现中兴盛世。国人安居乐业，四海诸侯宾服。
纣王一举平息了东夷之乱，却也敲响了纣王失败的丧钟。螳螂扑蝉，黄雀在后。纣王征东夷，触怒了姜太公，因为姜太公是东夷人，他对纣王打东夷恨之入骨。遂在朝歌，对纣王采取报复行动。姜太公率东夷人在朝歌城内建了七家宰牲房，实际上是为西岐在朝歌设立了七个地下联络站，也是在纣王身边安置了七个定时炸弹。姜太公宰牲房不是为平民百姓服务的，而是专为殷商统治阶级上层王公贵族服务的，当时殷商对祭祀活动很重视，凡搞祭祀都要杀三牲。哪家王公贵族搞祭祀活动都请他宰杀三牲，他从中大做手脚，事先把咒骂纣王、歌颂文王的偈语刻在玉壁上，在宰杀过程中，把这些偈语放在牛羊的胃中，取之之后，大造舆论，说这是天意，纣王的天数已尽，文王将取代纣王。久而久之，这些王公贵族都离纣王而去，使纣王成了众叛亲离的孤家寡人。他更没有想到的是，被他囚禁多年的文王正在西歧联络各路诸候，磨刀霍霍，正准备攻朝歌，伐纣王。牧野一战，商汤营造的殷商八百年的基业一朝被纣王葬送了。成者王候败者贼。谁是赢家，谁就获得了历史的解释权，获得了美化自己丑化对方的权力。因此，可以断言，纣王的许多罪名，是西周统治者添油加醋为纣王罗列的。
殷辛王在位五十二年，纵观他的一生，可以说是一位叱咤风云的千古帝王，是一位胸怀大略的军事家和远见卓识的政治家。但是，中国历代多以信为史，可是很多时候不一定是历史的本来面目。就说殷纣王，他也曾经有过征伐，曾经战无不胜，更有辉煌，但当他失败以后，一切都被抺去了。历代历史家乃至儒生为着政治和伦理的目的，不免有点夸大其辞，把心目中理想的人物加以美化，不满意的人物加以丑化。徐中林就是以这种心态写，《封神演义》丑化纣王的。
早在春秋时期，孔夫子的弟子端木子贡就提出质疑：“纣王之过假于夏桀之过也。”孟子也认为纣王有“故家遗俗，流风善政”。宋代大学者朱熹在集注中说：七百年后的齐国“民苦虐政之甚，异于纣之犹有善政”，对纣王作了肯定。毛泽东同志生前也曾高度评价殷纣王：“纣王是个能文能武、很有本事的人。他经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。”（《毛泽东读书笔记解析》第1158页）。郭沫若先生也说殷纣王是统一神州奠基人。1959年郭沫若先生也曾赋诗呕歌殷纣王的功绩并鸣不平：“偶来洹水忆殷辛，统一神州始此人。百克东夷身自殒，千秋公案与谁论？”
时至今日，我们应该历史地、公正地评论他，还他历史的本来面目。他是一位巨过掩功的历史人物。从中华民族的统一与发展来看，应该说殷辛王是一位在中国历史上有过极大贡献的帝王。谨赋小令《卜算子·问苍天》为殷纣王呜不平。
蒙冤三千载，饮恨三千年，应邀去赴纣王宴。把酒问苍天：千秋公案与谁论，洗雪在何年？！
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