十三岁的闺女小云已很懂事了，今天是她开学的日子，天一亮小云就起床洗脸刷牙，还放开煤炉做了一锅玉米粥。
铝锅里玉米粥咕嘟咕嘟冒出香气时，妈妈开梅已起床并草草梳洗过了。开梅起了床就钻进厨房紧忙活。爸爸贵升也起了床。起了床的贵升却不去洗脸刷牙，穿着短裤趿着塑料拖鞋，光着脊梁在外屋的破人造革沙发上呆着睡脸醒神。拱了一夜的头发支棱棱的，两只眼角上对称地挂着两粒眼屎。
对面传来打更般的梆梆声，贵升知道：是住在对面的五爷在劈柴。要在平时，贵升会过去帮五爷，可今天他没心情去。
开梅在厨房馏上馍，拿两条黄瓜在案板上哒哒地切着。从那嘈杂的刀声里，听得出心情的烦躁。外屋沙发上的贵升知道老婆为什么烦，不止老婆烦，他心里也同样烦着呢。
小云和妈把饭菜端外屋的圆桌上，碗筷摆好，饭盛上，开梅见贵升仍呆坐着不动，就没好气地说：“还不快洗脸吃！要不你先去给小云借学费。”贵升看也不看老婆：“你不会去借？”
小云看看爸爸再看看妈妈，见两人的脸色都阴沉沉的，颇感屋子里的空气也沉闷压抑。小云低头对着面前的粥碗，粥的热气扑着脸，眼热热的，晶莹的泪珠子一颗接一颗落到粥碗里。开梅伸手将闺女的碗拉开，尖着嗓子骂：“你哭啥？打你了？拧你了？去洗洗脸，赶紧吃饭上学去！”
两岁的儿子三千在里屋被妈妈的尖声吵醒了，哇哇地哭着，外屋的开梅和贵升却无动于衷。小云顺从地去压水井那儿洗脸了，两只小手用那条灰乎乎的脏毛巾在脸上慢腾腾地一遍遍擦着，她在控制自己的眼泪。十三岁的女孩儿已有自尊心了，知道父母在为她的学费犯愁，父母的那种态度和互相推诿让她很伤心。通过敞着的屋门，开梅和贵升都清楚地看见了闺女的举动。开梅抽一下鼻子，两眼也噙了泪水。她麻利地抹一把眼睛，在裤子上擦一下，把闺女滴了泪水的粥碗与自己那碗调换过来，低头呼呼地喝，既不吃拌好的黄瓜菜，也不动塑料筐里馏热的馍。
院里闺女和桌边妻子的一举一动，贵升看得清清楚楚，却装着什么也没看见。三千起初的哭声得不到回应，声音越发宏亮且急骤。生儿子时被乡里罚了三千块钱，贵升就拿这罚款数作了儿子的名字。
贵升来到里屋，见赤光光的儿子已哭出一身汗，小鸡鸡也一撅一撅的，忙抱起来哄着。“噢，噢，甭哭甭哭，叫爸爸摸摸鸡鸡。”贵升的手刚一碰儿子的小鸡鸡，儿子滋地给他尿了一肚子。贵升烦躁的心绪被儿子这一尿有所缓解，一把把捋着往地下甩，哂笑着骂：“妈的，你小子搞突然袭击！”开梅进来抱过孩子，低声嘱咐贵升：“去给小云借学费吧，七点了。早几天就给你说，你今天推明天，明天推后天，她今天就开学，瞧还咋往后推！”
贵升刚刚缓解的情绪又回到烦躁，他那双已显出眼袋的大眼低下去，仍是那一句：“你不会去借？”自己也感觉到：这句话有点耍赖的意思。“借钱也叫我个娘儿们家出头，要你弄啥哩！”“要你弄啥哩！”贵升依样回复，一副死猪不怕开水烫的样子。开梅无奈，一把将儿子塞还他，扭头一面往外走一面骂：“快四十了，白长个男人头！要你这当爹的有啥用？”骂到最后，声音里已透出呜咽。
贵升听到最后一句骂时脸上紧了一下，旋即又放松开来，从窗玻璃后看到开梅已走出街门，心头霎时云开雾散，咧嘴无赖地一笑，俯身对怀里的儿子说：“来再叫爸爸摸摸鸡鸡。”贵升清楚：自己与老婆这是在进行一场意志的较量，就看谁能坚持到最后了。
贵升从窗户里看见对门五爷颤巍巍地进院提水，忙走出来，一手抱着儿子，一手给五爷压水。五爷并不是贵升的爷，连本家也不是。五爷是年轻时给地主扛活落到这儿的，五爷在村里没有本家也没有亲戚。五爷年轻时就是个憨愚嘴笨的汉子，又无产无业的，没娶上女人，一个人孤零零地活在村里。一辈子呐，连个吵嘴逗气的也没有。别人都喊他傻老五，贵升小时候也这样喊过一回，被爹狠狠地打了两个耳光。从那回起，贵升就一直规规矩矩喊五爷。爹说：五爷是咱家的恩人，知恩不报非君子。那一年国共两党正打到关键时候，“国军”抽丁，抽着贵升的爷。当时贵升奶奶正怀着贵升他爹，就快生了。贵升爷爷把傻老五叫到自己家，一言不发，就给傻老五跪下了。傻老五替贵升爷爷去当了兵。那年出去当兵的，十个里头有八个就没了下落，憨愚的傻老五竟全头全尾地回来了。五爷活得年头太长了，糊里糊涂地自己也不知道自己多大了。贵升爹说：九十朝上。五爷整年不洗脸，仅有的一身棉袄裤穿了几十年，饭垢污渍，硬梆梆亮闪闪像一副盔甲。贵升一手抱着三千，一手提着水桶，把水给五爷送到那两间小屋里。小土屋一年年往下趴，五爷的腰一年年往下弯，总也不碰头。贵升就不行了，进这屋子就得弯腰低头——人在矮檐下，不得不低头。贵升出屋时想到这句谚语，脸上浮现一个苦笑。贵升抱着儿子回到自家门口，开梅也手里捏着两张钱回来了。
时令已过立秋，太阳却仍然很毒，一到晌午，踏光的土马路也白花花的剌眼。正是农人说的秋老虎天气。四野的玉米已扬花抽穗，青纱账一眼望不到边。被青纱帐四面包围着的菜园里，贵升和开梅正在拨草。架子上的黄瓜秧和豆角秧已初显衰败迹象，部分叶子已发黄萎缩，茄子和西红柿却正结果实，一嘟噜一串的。一夏天雨水充足，园子里的草也长的很盛，碧绿生青的。两口子拨了一会儿，汗水已溻湿了后背，脸上的汗珠随着身体的挪动，一颗颗滴进肥沃的园土里。贵升前些年办了个小糖厂，加工糖块。刚办厂那两年市场上的商品还不很过剩，还能挣几个钱。贵升就把自家的地承包给了别人，正经做起了糖老板。岂知后来市场上物资普遍供大于求，生意越来越不好做，账也越来越不好收。贵升却跑惯了不愿种地，硬撑着还生产，钱周转不开就借，结果越生产越赔钱。实在转不动了，才关了门。最后的雇工工资，都是用糖块顶的，还拉了一屁股债。姐家，两个妹妹家，亲戚朋友家，贵升或多或少都“存”着人家的钱。而今，外头还有他两千多块钱的糖账，但都是不好要的死账，走投无路的贵升又要回了自己的承包地，几年不干又掏不下力，受不了罪，地里打的粮食也少。这点粮食一下来，债主们早就盯着了，今年的麦子就是别人“替”他收的。这两年粮价也低，一年还个仨核桃俩枣的，真不知猴年马月才能把债还清。虱子多了不咬，债多了不愁。这几年贵升让要账的要皮了。可家里总得花钱哪！今天早起闺女要学费，其实开梅早催他几天了，他不是不去借，实在是没地方去。亲戚朋友自己都欠着人家，找谁张口呢？自己姐姐就曾说过：欠我的，有就还，没有就算。别再找我的麻烦就是了。因为这，一到家里用钱，两口子就你推给我，我推给你，最后简直就是意志的较量了。
开梅用衣袖抹一把汗，隔着架子上的黄瓜秧对另一侧的贵升说：“我在人家小卖店借的钱，说过三五天就还人家，你得想法。”“我要有法还用你？”贵升仍是那种无赖腔。贵升隔着黄瓜秧的缝隙斜觑着开梅因高温而发红的脸，见开梅眼角的鱼尾纹越来越深了，肤色也显得黯淡，早没了少妇脸上的那种光泽。这几年贵升自己也感到：自己不再年轻了，离中年也就一步之遥。有时想想也怪，小时候盼着长大，觉得一年年过得那么慢，甚至对长大都等得没有信心了。怎么眨眼间就这岁数了呢？三十八了，按活七十算，一半多了，想想生闺女小云还像昨天的事，转眼闺女都上初中了。闺女的学习成绩还不错，过两年就该上高中了。上高中得在县城住校，花钱更多……一想起这些贵升就烦，就心慌，好像死刑犯计算自己的执行期。他迅速摆摆头，把这些念头从心里赶出去。烦心事儿太多了，都不去想，心里就松快了。这是贵升眼下惟一的对付办法。开梅把拨起的草拢一堆，坐上，拍着两手的湿土对另一侧的贵升说：“要不，咱也养猪？”这两年粮价低，村里家家养猪，满村都是臭烘烘的猪粪味儿，椐说挣钱不少。贵升往黄瓜架的阴凉处凑凑，声音粗蛮地说：“买小猪，盖猪圈，买饲料，钱在哪儿呢？”“咱先捉只小母猪，大了下了小猪再养，慢慢发展吧。”贵升冷笑：“那还不如弄一只鸡蛋孵小鸡儿，慢慢发展个大鸡场哩。”开梅把手上拨弄的一束草往地下一甩，狠狠地说：“总得有个法儿呀！大人好说，总得让孩子吃饭上学吧？就一直靠我个娘儿们家腆着脸借钱过日子？说三天五天还人家，跟骗人家一样。就这么一直骗着过？要不你干脆去打工算了，地里活儿我一人就行。你去外头挣钱吧。”贵升黑着脸一声不出。他清楚自己出去挣不来钱。掏力掏不下，不掏力又来钱的活儿哪能轮上自己！越想心里越堵，贵升霍地立起，粗暴地从黄瓜架上狠狠拽下一根黄瓜。因用力过猛，把瓜秧也拽断了。开梅心疼地眉头一皱，没吭声。贵升把那根沾了一层白霜似的黄瓜擦也不擦一下，一面走，一面塞到嘴里呵嚓呵嚓地嚼。
走在回家路上的贵升，此时明确地感到：在眼下困难的时候，自己反而没有老婆一个娘儿们家坚强，稳得住。想到这里他心里酸酸的，随之两眼一酸，脚下坎坷的黄土路有些模糊了。贵升走到家门前，见对面五爷在劈柴。一把锈成黑疙瘩的老斧头，颤颤地挥下去，像弹痒。贵升见五爷这次劈的是一只破木箱子。贵升认得这是放在五爷门后的那只木箱，箱子没盖儿，平时放些破鞋烂袜一类的破烂儿。贵升过去对五爷说：“还能用啊，咋劈了？”五爷用袖子擦一把口水和清涕，说：“唔，没烧的。”贵升俯看着蹲着的五爷头顶上一层肮脏的垢泥，心中陡升一股恨意。他把那只破木箱拖开，抬脚拚命地跺。嘁哩喀嚓把破木箱跺成一地碎木片。心中的恨劲仍没泄完，一双眼睛狼似地在院中扫视。实在没有什么可破坏的，贵升最后竟把狼一样的目光落在了五爷身上。贵升心中恶狠狠地想：你这样活着有啥意思？苦了九十多年还没够！贵升的目光定在了五爷鸡皮拉沓的黑脖子上，许久，他一怔，逃似地跑出了五爷的院子。
贵升从爹那儿把三千接过来。娘已下世，爹在老屋单过着。爹已是七十多岁的人了，还有哮喘病，一年吃药就得一千多块钱。爹的生活倒不错，吃穿花用，样样不缺，不过这一切都是姐姐和两个妹妹给置办的，包括每年的医疗费。贵升进屋放下三千，打开黑白电视，一屁股蹾进沙发里。儿子在屋里欢快地跑着，贵升木木地对着电视，却一点也没有看进去。那个吓人的念头一直在头脑里顽固地闪现着，还演绎着严密的计划，推理。贵升狠狠地摆摆头，但那念头滋生在脑仁儿里，并未在头发上，根本甩不去。贵升还是很冷静的，甩不掉那个念头，他就拚命去想别的。贵升从自己身上开始默想：自己是爹唯一的儿子，按乡俗，闺女一出嫁只是一门亲戚，既不继承财产也不赡养老人，可自己对年老多病的爹尽一点义务了吗？姐和妹妹之所以不让爹和自己一块儿生活，是怕自己连累老人。姐家在县城，在县中学旁搭了间小棚子卖烧饼胡辣汤。姐夫一天忙活十几个小时，对每个能给他带来一毛两毛小利的食客都谦卑地送上笑脸。姐夫才四十出头的人，头发已花白，腰也挺不直了。自己开糖厂时借姐的钱，好几年了。两个妹夫都是本分的农民，，忙时种田，农闲时就背着铺盖卷儿去城市卖力气，卖汗水。自己也占着他们的卖汗钱。没文化的爹对自己这个唯一的儿子曾寄予厚望，这从他给自己取的名字就看得出来：贵升，富贵高升的意思。姐只上到小学毕业，爹却一直把自己供到高中，想让自己考大学，当“公家人”。那时粮食不够吃，爹下地掏力却常吃红薯和玉米面馍，让自己带到学校的却都是白馍。爹说，带黄馍怕人家笑话……而今自己半辈子过去了，别说升官发财了，生活还弄得一塌糊涂。电视里正在播一台庆祝什么节的晚会，一群保养得很好的俊男靓女，正在忘情地说着，唱着，舞着。贵升想：他们过的简直是神仙般的日子，自己比起人家来简直连个屁都不是。想起小时候爹常慨叹做人难，当时无知的自己还在心里笑爹。此时，他却分明感觉到了，他妈的怎么当个人就这么难呢！不知多少年没流过眼泪了，此时，贵升面对着电视上那群衣冠楚楚的男女，泪水哗哗地流淌，也不擦一把。身边，不谙世事的儿子却玩得兴高采烈。
吃过晚饭，东头有富老汉来请贵升喝喜酒。有富的儿子后天娶媳妇，今晚请“管事儿”的。这些所谓管事儿的人是村干部或其它有声望或有钱的人。贵升当糖老板时，常参加这种宴请。这几年很少有人请他了。这种宴请酒菜的规格比正式婚礼那天还高。过去参加者都是白吃白喝，现在这帮管事儿的觉得不好意思，就改为送二十块钱的薄礼。可二十块钱哪儿弄去？贵升决定：不去。开梅刷了锅无声无息地出去了，一会儿回来，递给正在看电视的贵升二十块钱，奚落地说：“去喝吧，过过酒瘾肉瘾。”贵升看看，不接钱，一样没好声气地说：“不去！把借的钱还人家。人有饿死的，没有馋死的。”说着，起身扭住电视机的调台旋钮叭叭地拧。开梅怔一下，换以平和的语气说：“去吧，这是人家瞧得起咱，高抬咱哩。今夜这酒席可不是任谁都能去的。咱家里再作难，面儿上该咋还得咋。一个男人混的就是一张脸。”贵升沉默一刻，接过钱一面出屋一面默默地想：妈的，熊娘儿们，比我想的还远。
有富家的酒席散场已是晚上十点多了，好久没见过荤腥的贵升吃得肚子胀胀的，酒也喝得不少，二十块钱一瓶的白酒，平时可喝不到。贵升手里提着一只塑料袋，袋里是酒席上敛来的剩菜。贵升深一脚浅一脚地走在黑暗的街道上，脚下一绊，手里装着牛肉猪杂碎的塑料袋掉在了地下。贵升艰难地弯下腰去地上摸索，胃里的容物受到挤压，要往外涌，贵升连忙起身，一只手同时敏捷地在地上一拨拉，将塑料袋抓在了手里。
贵升推开五爷永远不插的破门，用打火机照着亮，弓身走到五爷床前。打火机的微光中，五爷精赤着身子佝偻在床上，鼾声呼呼。一身肮脏的松皮，裆间一片黑乎乎的毛丛。贵升关了打火机，摸到五爷的膀子，摇摇，又顺膀子摸到五爷的手，把另一只手里的塑料袋塞五爷手里。五爷翻起上身，凭声音贵升知道五爷是跪在了床上。接着是窸窸娑娑的塑料袋响，随后就是五爷狗一样贪婪的吧叽吧叽声。爹曾说过：你五爷生就的穷命啊。吃饭吧叽嘴，生就的穷命头。小土屋里的霉烂味儿，尿骚味儿，脚臭汗臭的混和味儿，加上贵升胃里那二十块钱一瓶的酒，贵升的头更晕了，晕乎乎的贵升好像灵魂出窍般地站不稳身子，贵升听见自己梦呓似地说：“五爷，甭受罪了，死了吧。”五爷吧吧地吃着，趁喘气的功夫说：“唔，不。”
这两天一个钱字把贵升憋得狠不得投河上吊，就又想起外边那几笔死账，决定再去要一趟。贵升往外翻他的出门衣裳时心里已打定主意：妈的我穷到这份儿上，龟孙们再不清账，我就住你们家不走！
这一趟贵升还是有些收获的，他在那几家连缠带磨，哀求耍赖，要到手里二百多块钱。兴致颇高的贵升刚骑车来到村口，见爹正急得热锅上的蚂蚁般在那棵老槐树下转圈圈儿。老人一见贵升，就跟头趔趄地扑过来扶住贵升的车把，喘嘘嘘地说：“快！快去县医院！三千病得不轻，去住院了。”爹的额头上不知在哪儿蹭了一片土，两手和嘴唇哆嗦着，下巴上挂着一络涎水，昏花的老眼里泪花花的，显得落魄无助又可怜。贵升心里咯噔一下子，继之而起的第一个念头就是：娘唉！这去哪儿弄钱哩？
来到县医院，贵升急赤白脸地在一座座楼间跑来跑去地找老婆和儿子，间或还要躲避身边哼哼叽叽的病人。找了半天，才在一幢楼的五楼找到了儿子的病房。贵升喘嘘嘘地推开儿子的病房门时，见儿子正在输液，小脸儿仍烧得通红，眼睛时睁时闭，已是半昏迷状。一个满脸青春痘的护士从三千腋下取出体温表看看，一面往本子上记一面自言自语：“三十九度六。”贵升见开梅，姐姐，姐夫都在。开梅显然哭过好长时间，两眼像两只小红灯笼，眼泡都肿了。姐姐也两眼红红的，拿一条团成一团的脏手巾在眼上抹。贵升忙问：“啥病？我走时还好好的，咋说病就病了？”开梅的肿眼再次涌出泪水，哽咽着答：“医生说是急性大脑炎。”
贵升脑子轰一下，懵了。这病可对孩子的智力有影响啊！姐夫见贵升脸色苍白，忙拉一下他的胳膊说：“别担心，医生说及时治疗不留后遗症。没事啊你放宽心。”姐姐接口：“到啥时说啥时，光急不顶用啊贵升。钱你别发愁，我拿得起，你两口看好孩子就妥了。”姐夫露着惯常谦卑的笑脸说：“用不完，我银行存着好几万哩。”贵升看着花白了头发，躬着腰一身油污饭渍的姐夫，看看瘦骨嶙峋，头发脏污蓬乱，一脸皱纹的姐姐，含泪点点头，嗯嗯地应着。
贵升走过去蹲在儿子床边，试图唤醒儿子。他轻柔地小声喊着：“三千，三千，是爸爸。你睁眼看看爸爸。”许久，三千睁了下眼睛，又闭上了，对贵升的千呼万唤无动于衷。贵升看着病床上赤光光肉团一样幼小的儿子，看着儿子脚上扎着的针头，看着输液线内缓缓注入儿子身体的药液，握着儿子的小手，呜呜地哭了。
姐姐把贵升拖到一边责怪他：“这是哭的时候吗？擦擦脸！”说着递过自己那团成一团的脏手巾。贵升哽咽着擦过脸，姐姐小声对他说：“刚才我见来会诊的医生里有你那同学，你去找人家说说，让人家上心点儿。要不咱给他送个红包？现在可都兴这。”姐姐说的是贵升一个高中时的同学，两人平时接触并不多。贵升去年曾和姐姐找人家给爹看过哮喘病，那回人家倒很热情，还对爹一口一个大爷地叫。贵升呆呆地靠着病房雪白的墙，半天才说：“买点鸡蛋吧，别乱花钱。再说，送钱人家肯定不要。”
晚上贵升提着一篮鸡蛋打听半天，敲开那医生同学的门时，同学正穿着短裤光着脊梁在看电视。这同学比上高中时胖多了，露着一身颤巍巍的肥肉，戴一副瓶子底般的深度近视眼镜。同学怔了一下，认出是贵升后很诧异：“你咋这时候来了？哟！这是给我送礼来了。天真热，快坐！”贵升刚一说儿子的情况，那同学说：“知道知道，真巧嗨！正好是我负责的床位。你放一百个心，我一定尽心治疗，还不会叫你多花怨枉钱。”贵升见人家媳妇也穿着很短的衣裳在看电视，不敢久坐，打个招呼要走，同学拿过他的鸡蛋篮子说：“拿走，跟老同学别来这一套。”贵升推辞着说：“不值个啥，自家养的鸡下的。”同学噗哧一笑：“你这家伙咋不分谁跟谁哩？家养的小笨鸡能下这种蛋？要真是你自家养的鸡下的蛋我还就收了，花钱买的我不要。”同学将贵升送下楼，从短裤兜里掏出一张百元票说：“给侄子买点补品。我们靠工资生活的，也帮不了你大忙，别跟我客气。”贵升心里虽万分感激，却没说感谢一类的客套话，没有推辞，接住了那张钱，扭头要走时，同学又叫住他，郑重地说：“你心里予先有个准备吧，这种病多数都留后遗症的。”贵升静默一刻，深沉但坚决地说：“不管他成啥样，他都是我的儿。”同学无声地点点头，伸手在贵升肩上重重地拍了拍。
贵升出了同学家并没回病房，他漫无目的地走出医院大门，信步来到街上。天热，屋里呆不住，这中原小县城的夜生活也多姿多彩。街上人声鼎沸，明亮的街灯下，年轻的父母们牵着打扮的干干净净的孩子在街上散步。喝冷饮，逛夜市，给孩子买玩意儿。医院对面是一家挨一家的小吃档，云南的过桥米线，新疆的手抓羊肉，天津的煎饼馃子……衣衫鲜丽的男男女女摩肩接踵，鼓风机的嗡嗡声，炒菜的叮当声，和着人群的说话声，显得热烈喜兴。贵升倚着一根水泥电杆，痴痴地看着繁闹的县城夜景，许久，一动不动，像个木偶。泪水无声地在脸上流淌着，贵升的视野中，繁闹的市景挂上了一层水幕。一个打扮得花枝招展的小女孩走过时，诧异地看贵升一眼，停下，举着手里一只小盒子说：“叔叔别哭了，吃冰淇淋吧。”贵升心里一热，他知道自己这时候说不出话来，便用手轻柔地抚一下小女孩的头顶，然后把小女孩的后脑勺往前推推。小女孩带着一脸的忧虑走了，一面走，一面还不时地回头看贵升。
夜深了，初秋的深夜已有凉意，街上的人渐渐稀少，贵升挺身离开那根倚着的水泥电杆，用衣袖抹干脸上的泪水，往医院走去。
夜深人静，医院里白天穿梭般的人流和哼哼叽叽的病人早己散去，夜色里一幢幢楼显得寂静肃穆。贵升走进楼道，见开梅正扒着门框里外探寻着。开梅一见贵升就嗔怪道：“去哪了，一直不回来你！”贵升低低地说：“我在街上站了会儿。”开梅狐疑的目光在贵升脸上扫视了会儿，突然上前一把揪住贵升胸前的衣服，瞪着眼说：“没出息的，儿子正需要你，你可千万别想不开啊！”开梅的声音里已透出呜咽。贵升一把打掉开梅的手说：“熊娘儿们！想哪儿了！”
到天明，三千的体温降了些，呼吸也较平稳了。那上早班的贵升同学过来看了，说已明显好转，贵升两口子心情好了许多。
一场秋雨落过，天气凉爽了，气温舒适宜人。三千的病好了，在病房里跑来跑去地疯闹。只是说话没以前利索了，结结巴巴的。贵升的医生同学说可以出院了，回去多引导孩子说话，经过锻炼，孩子会恢复正常的。
回到家贵升才知道：五爷已病倒两天了。五爷在床上躺着，脸上仍是过去那种憨愚的木态。扯着鼾声，睡了两天两夜，就是不醒。贵升爹发现异常时，找村里医生给看，人家说得现钱，不拿钱不给用药。贵升爹掏了闺女给的二百块钱，村医生才给输上了液。贵升爹两天两夜没合眼，天一凉又喘上了。贵升让爹吃了平喘药赶紧去睡觉，自己来照看五爷。爹说：“你五爷熟透的瓜了，也就是迟早的事儿，不知这回能挺过去不能。好生照看啊！”
五爷没钱交电费，没用过电灯。平时连油灯也不用，像一只卑微的老鼠，在黑暗中生活了一辈子，已经习惯了。白天贵升从自家扯来一根电线，今夜，这小土屋第一次亮起了电灯光。明亮的灯光下，因五爷多年在屋里烧饭，四壁和顶棚烟熏得乌黑发亮，顶棚上挂着一条条岌岌可危的尘缕。屋地下摆的粮缸，虽也盖着盖子，但那盖子早被老鼠咬得千疮百孔。屋里老鼠祖祖辈辈没见过电灯光，老鼠们在骤然亮起的灯光下，讶异惊喜，兴奋得发疯一般，蹦来跳去，撒欢儿咬架。孤单单的五爷无儿无女，无亲无友，这些老鼠陪伴了他一辈子，不离不弃，他们才是五爷最亲的伴侣啊！
五爷床上的被褥，根本看不出布纹，乌黑发臭，糟烂不堪。床头破桌上，放着五爷的饭碗，外缘是密密的黑手印，里边是肮脏的饭屑。夜静了，老鼠们的吵闹反衬着更深的寂静，整个世界都在沉沉在酣睡。泪水盈满贵升的双眼，泪眼朦胧的贵升对床上沉睡着的五爷说：“五爷，听我的，走吧！甭受了，你等啥哩？还没受够罪么？”贵升哆嗦着手掀起五爷的黑被角，捂到五爷的口鼻上，用手掌压着。贵升的眼泪一颗颗落到自己的手背上，贵升鼻音囊囊地说：“走吧五爷，走吧。”
五爷的鼾声停了，面色身体仍无些微改变，像睡觉一样。
贵升趴在五爷身上，哇地一声哭出来。在静静的夜里，贵升发自心底的哭声像狼嗥一般。 （原载2005年8月号《延河》杂志）
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作者简介
殷钟学，男，１９６５年生，淇县籍作家。已在《美文》《雨花》《延河》《阳光》《河南日报》《新聊斋》《传奇故事》等报刊发表小说、散文、故事类作品八十余万字。多篇作品被《读者》等刊转载。现为一家故事杂志编辑。
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新浪网友
看的我想哭,是编出来的?还是.....
小说当然是虚构的，但有一定的生活原形。不虚构的，是作者的情感。时过境迁，这个小说写出来几年了，现在读来，仍让我落泪。
看完心酸
感人，读着小说让我回想起了小时候生活过的乡村生活，真实性强，感情丰富。
陈应松老师都赞你了，不简单。娓娓写来，不动声色，越往后看越抓人，最后让人心一颤，高手也！
几年后重品这篇厚重之作，仍使我心动！
谢马兄赞扬。自知文字粗陋，当努力向老兄学习！
这才是生活在最低层老百姓的真实写照！真实感人，拌嘴的语言很生活化。学习了！
新浪网友
学习。最后五爷的死是否寓意着什么？
生活中的痛苦有多种，比起年轻人的痛苦，老人家的痛苦是一种无法解脱的、绝望的痛苦。我们人类其实不但不伟大，且很缈小，我不能能抵抗疾病与苦难，更不能抵御死亡。这是我对人生浮浅的思考吧。
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