美国教育部下属机构国家教育统计中心网站近来“闯了祸”。该网站3月22日在“每日语录”一栏中引用毛泽东“对自己，‘学而不厌’；对人家，‘诲而不倦’”的名言，国家教育统计中心因此遭到猛烈抨击。有美国参议员出面表示，教育部必须解释为何引用“共产主义者”的话。该中心网站被迫删除毛泽东的这句话，换成了林肯的一个警句。美教育部代理新闻秘书还专门公开表示这次引用“很糟糕”，像是在道歉。
美国如此“言论自由”的国家，容不下毛泽东的一句语录，显示了美国政治制度在世界多元文化面前的小气。看来不断有人揭露美国的“言论自由”是冒牌货，有他们的道理。
任何一位美国总统及名人的话，哪怕是与中国军队曾经交战的麦克阿瑟的话如今登上中国媒体，大概都不会有障碍。而反过来毛泽东的话登在美国网站上就引出了风波。我们不想用这个简单的对比引出绝对结论，但这样的对比的确很有意思，相信不持偏见者自有其所悟。
言论自由在所有国家都有边界，对于美国设有它自己的边界，我们可以理解。但这起“语录风波”让我们看到，美国对在多元环境中保持其社会深层的一致性更加坚决，美国精英们不仅对社会的思想分裂高度警惕，而且对维护“美国共识”出手迅速，毫不犹豫。
新闻业内人士大多知道，美国媒体在所有权上都独立于政府，但它们同政府并非对立关系。这些媒体分属不同财团，资本同权力的关系在美国可谓千丝万缕。总之美国政府同媒体的沟通非常牢固，它们往往不为普通公众所熟悉。
美国的强大，使它有力量以美国的现实为标准，塑造全球性“言论自由”的定义。也就是说，美国体制最善于承受的那部分言论应当绝对“自由”，而美国体制要求打折扣的那些部分，又都“很有道理”。或者说，为言论自由设计同样的边界，美国有道义那样做，别的国家一旦做了就是大逆不道。
写这篇文章时，我们不想为中国言论尚不够开放的一些领域和问题辩护。我们认为中国在推动权力运行公开、透明方面仍有大量工作要做，无论外界鼓不鼓掌，中国围绕开放言论的改革都应不断进行下去。
然而毛泽东的“语录风波”提醒我们，美国可以向中国改革提供参照，但美国决非我们应处处仿效、甚至膜拜的榜样。美国尤其不是言论自由的图腾。实际上，美国的发达遮了它的“百丑”。中国作为快速复兴的世界超大文明实体，不应像小国那样拜倒在美国脚下，我们需要敢于并有能力平视美国，看清美国的成就，也发现美国的不足。
中国13亿人大社会的复杂性不是美国经验可以罩得住、对应得了的。美国报纸上能调侃几句总统，就以为“历史终结”了，全世界都应照着美国的政治图纸“拆了重盖”，这种傲慢的原因之一，或许是美国的历史太短，而且一帆风顺，缺少国家政治视野的反复磨练和增容。
毛泽东是一位世界性新地缘政治的开创者，也是中华民族走向复兴的关键性启动者。美国人终将跳出他们目前的狭隘视角，重识这位东方政治巨人。不过这种认识大概要属于下一代从世界变迁中有所反思、也因此视野更宽的美国人了。
（原载《环球时报》社论）
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