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第四节 择 吉
结婚证办好后，男女双方在法律上已经建立了合法的夫妻关系。然而，这仅仅是婚礼活动的第一步。按照传统的做法，一个热闹招摇的婚礼仪式是必不可少的。这正是中国文化和国民心理的一种具有代表性的体现和折射。嫁娶主动者的一方，其父母应选择迎娶的良辰吉日，并由媒人通知对方，准备迎娶，称为“择吉”和“送日子”。
择吉一般请教星象学者或算命先生选择办理，也可以自己看《通书》（雅称“历书”、俗称“农家历”，传统称之为“皇历”）择日子，文化程度高的则可以自己推算。一般认为，只要“六合”相应，就是好日子，如“丙寅日”等。
择日完毕，双方确定了结婚日期，就应该发出婚宴请柬，请亲朋好友来参加婚礼了。男女双方的家庭都要做相应的准备，特别是男方，要准备的事情就更多了。
请柬一般由嫁娶者或其父母亲自送达亲友手中。亲友们接到赴喜宴的请柬后，除特殊情况可以只送礼不参加以外，一般都应登门道贺。道贺前，先要准备好礼物。礼物的多少是与主方关系的亲疏、交谊的深浅、本人的经济条件而定。送男方的一般都付现金、用红纸打“包封”。包封签子上一般要写上一句表示祝贺的话。
包封里面装着现金，钞票要下面朝上，一张张叠好放齐。钞票最下层用红纸写上“×××贺”或“×××、×××同贺”等字样，谓之“挂里”，便于帐房登记。
送给女方的礼物多是实物，但也有用红包替代的，称之为“助嫁”。实物多是箱、柜、床、被、餐具、衣料之类。送女方的礼物往往是亲友们闻讯即主动送去，并不等请帖来了再送。因为女方父母要以送礼人的多少为据去决定“出嫁酒”的规模。
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