中原习俗，家中婚丧嫁娶都要有亲朋好友凑份子，称为“随礼”，家中的事称为“事儿上”。等哪个家庭有事儿了，定个日期，大家都来，凑在一起或说“事儿”，或庆贺，或分享喜悦，或分担痛苦。说起来挺好的，一家有事百手相助。
        中原人有个习俗，有事儿了就摆酒宴，酒宴上准有瓜子。且一摆就是几十桌或上百桌，每桌八到十个人不等。每个酒宴下来，只瓜子一项就消费它上百斤。
        中原人习惯了，爱喝酒，且喝起酒来没完没了。一个酒场儿，非有人喝醉方才罢休，否则就是没有喝好。酒场儿散了，主人要说“没有喝好，下次再补”，心诚的快要跳出来，可没有人思考时间中用。
        中原人还有个习俗，每年从国庆节开始，结婚的人多起来，订“好儿”人络绎不绝。所以从中秋起，加上整个一个冬，都沉浸在喜庆之中。由此“随礼”成为生活中一件非常频繁的事。
        “随礼”意味着喝酒，意味着大家凑在一起热闹。热闹之余，嗑瓜子自然成为一件不小的事情。
        不嗑行吗？有时候是一个单位或几个朋友碰在一起，坐一张桌子。大家彼此都是熟人，说起话来随便。单位或朋友里总有调侃高手，气氛上去了，不觉时间长，开心是肯定的。所以嗑与不嗑瓜子要看各自的习好。
        有时候则不然，一个人，单枪匹马与一群陌生人坐在一起，很不自在。出于礼貌打个招呼，正经问候几句也就完事了，坐下来单等开宴。那会儿的沉默很是让人难奈的。你说不嗑瓜子，又能做什么呢？
        更有巧者，一桌子人相互之间几乎都不认识，彼此干聊几句，就有些进行不下去了。于是东扯一句天气，西拉一回时事，有几句没几句的，断断续续，无头无绪。时间显得很慢，浑身像长满虱子一样不舒服。此时瓜子是必须要嗑的。抓上一把，放在面前，一个一个挑着嗑，有滋有味，品评良佳，看到谁面前没有了，再帮人家抓一把，直嗑到宴席开始，仿佛心才落在肚子里去。
        宴席开始后，还是要嗑下去的。你看，菜不合口味，等待下一个菜时要嗑；吃得差不多了，等着上鱼或处理鱼头酒时要嗑；下酒菜上齐了，主家每个酒桌前答谢一回，等待主家来倒酒时要嗑；主家答谢完了，等着撤掉下酒菜更换主食时要嗑；不会渴酒的人等着渴酒人尽兴还要嗑。嘴里说着瓜子嗑多了嗓子要出问题的，可手里拿着瓜子直往嘴里放。你说，不嗑瓜子，又能做什么呢？
        瓜子着实是一件尤物。打发时间要靠它，洗去尴尬要抓它，打破沉默要依它，相互交流要有它，解决无奈要要它， 消除无聊要求它。人们喜欢瓜子也许就在于此，至于它的营养价值就不必再说了。
        我也喜欢瓜子，曾专门买来放家里，等无事时去嗑它.可嗑来嗑去总也嗑不出酒席宴上的味来，你说怪不怪？
                                                                                    2005年11月18日

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