夏老孔的故事
                                                               夏熙贞 夏耕田供稿   夏伟田修改

      在豫北大地上，有一条古老的河流——淇河，是最早把名字写进古诗词里的河流，因此被人们称为诗河。淇河冲出太行二十余里折向正南，在这个河湾处有一个村庄叫石佛寺。村里大部分人家姓夏，夏氏一族是在明初由江浙一带迁徙来的，经过600余年的繁衍生息已成为人丁众多的大姓。跟所有大姓家族一样，他们都有对祖先崇拜的情结。夏老孔就是他们崇拜的先辈人物中的一个。夏老孔的故事世代相传，至今石佛寺夏氏后生提起夏老孔的故事仍是津津乐道。
      夏老孔，讳子明，字孔昭，号老孔，淇县石佛寺村人。出生于大清咸丰元年（公元1851年），逝世于民国五年（1916年），享年66岁。夏老孔出身于书香门第，同治年间贡士，性情豪爽，为人慷慨大方，为淇县北部一方名士。
      夏老孔其九世祖夏崇耀为明朝贡士，十二世祖夏廷理为康熙雍正年间吏员，十三世祖夏文诰（字天章）为乾隆年间贡士，十六世祖夏霁（字晴轩，号老晴）为嘉庆年间国子监监生。其父夏五福出生于道光八年（公元1828年），文武双全，是咸丰年间的监生。夏老孔的先祖虽然不是显赫的历史人物，但在淇河两岸也算是历史名人了。夏氏家族秉承耕读传家的家训，注重文化教育，广置土地，也算是淇县北部的名门大户了。
      夏老孔就是在这样一个环境中成长起来的，从小过着衣食无忧的生活，但在他12岁时，家中突遭变故，改变了他的一生，也磨练了他的意志，造就了他豪爽刚毅的性格。这一切先从他父亲夏五福被乱军裹挟，投河取义说起。
      大清王朝到了咸丰、同治年间，已是内外交困，危机四伏，豫鲁交界一带灾荒连年，各种武装势力纷争，社会动荡不安，特别是捻军势力逐渐壮大，捻军原称捻党，是淮北一带农民的秘密反清结社组织，鸦片战争后，捻党活动范围日益扩大，长期分散活动于安徽、河南、山东西南部和江苏北部一带。他们没有统一组织，往往数十或数百、数千人为一股，称为“一捻”，进行抗粮、抗差、贩运私盐、打富济贫，围城释囚等活动，1855年，各路捻军首领在雉河集会盟后，有了初步的统一组织，后与太平军取得联系，在苏、豫、鲁、鄂、皖一带流动作战。夏老孔的父亲夏五福身处乱世，却没有选择明哲保身、消极处事，而是利用自己的身份和声望维护地方秩序，力保一方平安，平日里，凭借自己的渊博学识和精湛的武艺教育族里的孩子们学习四书五经，教孩子们练习武功。深得族人和乡党的维护。
      同治元年（公元1862年）深秋的一个傍晚，北风怒号，哀草连天，寒意袭人。邻村石河岸的申某（笔者再次造访石河岸申学成时，因其有病，语言含糊不清，所以没有弄清申某的姓名。）慌慌张张跑进夏五福的宅院（俗称“平房院”，为乾隆年间夏廷理所盖），夏五福惊问道：“怎么了，兄弟？”“不好了，捻军正在追杀我。”申某上气不接下气的说。夏五福情知这又是来寻求保护的，这种事是经常有的。原来申某在滑县被捻军盘查并与之发生争斗，伤了对方，并扬言道：“我是淇县石佛寺村夏五福的徒弟，能把老子怎么样？”申某本想大话压人，以免遭难，不料捻军却尾追而来。当晚，捻军把平房院围了个水泄不通。一围就是三天，全家数十口人吃喝就成了问题，街邻也多遭骚扰，长此下去如何是好。夏五福心想：若与其据理力争，或可解围。于是打开门邀捻军首领谈判，婉言为申某再三请罪。那首领那里肯听，只是坚持要与夏五福比武，如果输了，自然退兵，申某的事儿也不再追究。夏五福无奈，只好绾袖伸拳，拉开架势儿，拳来脚往，比将起来。
      原来这首领对夏五福早有所闻，深知夏五福拳脚功夫十分厉害，在豫北一带声望很高，在滑县就听人说过，夏五福一日傍晚客居道口顺河街天和客店，忽听店中有女子哭泣之声，问之方知，有母女二人客居店中，无钱负债，被店主百般刁难，便上前好言安慰，并慷慨解囊相助，打发母女二人出店。店主一看，心中大怒，暗忖：我欲强留其女，你却坏我好事，看我如何收拾你！夏五福窥透店主不好好意，便与随从伙计密议：明早只需如此如此。次日天亮，付了店钱，正准备上路，店主百般刁难，拦住不放。未等夏五福开口，随从伙计怒火中烧，顺手拔起茶碗口粗的木桩便向店主打来，夏五福喝道：“住手，休得无礼！”同时伸出右臂一挡，只听“咔嚓”一声，木桩折为两截，店主顿时吓得魂飞魄散，目瞪口呆，心想此人功夫了得，只好乖乖地放行……由于当时的道口镇水陆交通方便，商业贸易繁荣，是豫北重要的商贸中心，四方商客云集，络绎不绝，夏五福的故事迅速传遍了冀鲁豫交界一带。
      今日比武，果见身手不凡，又见其年方而立，英武俊雅，谈吐间文才出众，交手中功底超群，不卑不亢，潇洒倜傥，顿起敬佩之心，人才难道，若招其入捻，共图大计，并借助其声望，定成大事。遂有意拉其入捻，但考虑到夏五福家道殷实、生活无忧，受正统思想束缚，只凭一时劝说，恐难应允，于是招呼众兵丁一拥而上，将夏五福围在当中，当时围观人群中有一英俊少年叫子明，乳名保成，也就是后来人们常说的夏老孔，忽见父亲被围，情急之中，赤手空拳猛杀进去，众乡亲群情激昂，纷纷入围助阵，但终因寡不敌众，结果父子二人都被捻军劫持而去。颠簸一夜，次日来到山东黄河边的一个小村里，那首领亲手解绑，扶夏五福父子下马，躬身施礼：“多有冒犯，还望先生宽恕！”即令备酒，为其父子压惊。席间，那首领道：“早闻大名，今日相见，实乃三生有幸！”并直言邀夏五福入捻，以图大事：“如蒙不弃，兄弟甘愿屈居其次。”夏五福当即拒绝道：“我夏家世代读书识礼，岂可乱为？宁可玉碎，不为瓦全！”那首领正色道：“今天下方乱，满清腐败无能，夷寇入侵，双重压迫，民怨沸腾，我辈高举反清灭洋大旗，为民造福，救民水火，请君三思。”当下不欢而散。
      之后数天虽相待如宾，但又暗中监视。终因夏老传统观念甚强，不愿为伍，更怕累及家人，儿子在人家手里，逃又不成，终日闷闷不乐。当那首领再三劝降之后，夏五福终于心灰意冷，跳进了汹涌的黄河，不过遂被捻军士兵救起，首领好言抚慰，夏五福已是万念俱灰，再次投河，又被乱军救起。第三次投河，那首领下令不再打救，任凭自为……。只见水打了一个漩涡，把夏五福身体托起到浪尖，随又一个浪头打来，卷沉其身躯，吞没在滔滔黄河里去了……
      黄河呀！浊浪滔天，令人撕心裂肺！黄河呀！你咆哮无情，让人肝肠寸断！叹夏老华年早逝，岂不令人扼腕痛哭！夏老坚守传统道德，决不与绿林为伍，投河自尽。捻军撇下年幼的子明，匆忙移师他方去了。再说家中突然遭此大难，焦急万分，遂由族中父老商议，派人多方打听营救，辗转寻觅。这天傍晚，寻到山东境内黄河岸边的一个小村落外，天空阴阴沉沉的，凛冽的寒风刮起黄沙，黄沙裹着雪花，一片迷茫。忽见风沙中隐隐约约一个孩子的身影，踉踉跄跄在一个沙丘上拾柴，族人紧走几步大喊：“宝成、宝成。”那孩子一回头。果然是自己家中父老，遂扔下柴火，扑向亲人，哇哇大哭起来……亲人们连忙好言安慰，子明哭告前事。父已投河身死，自己被一家年老的好心夫妇收养……
      族人与子明在老人家里小住两日，便千恩万谢，拜别老人家返乡了。
      夏老孔少时经此磨难，更早懂事，又聪颖好学，习文练武，兼相长进，继承父志，品学兼优，不数年被府县推荐国子监深造，是为贡士，稍长即为淇县东北部一方名士。
                                                                         （未完待续）