在第一声鸡叫刺破黎明之前，姬昌探出他湿漉漉的小脑袋，睁开眼睛四下环顾之后，以一声悠长而尖利的嘶鸣宣告他的降临。他的声音听上去怪怪的，说是惯常的呱呱哭叫吧，又带着点隐隐的笑意。人们都说，小孩子一生出来就哭喊，是因为他们知道，以后有无尽的磨难在等着他们，再不能像在娘胎里那般逍遥自在了。这条宇宙真理终于在姬昌这里被打上了问号，按照人们的逻辑推演一下，也许姬昌的磨难会比众人少得多了吧。

坐在外屋打盹的人们全都被这一声嘶鸣惊醒了。不能怪他们不上心，熬了一夜，困倦完全是正常的生理反应。就说老爷子古公亶父吧，在这群人里他年纪最长辈分最高，所以他第一个熬不过，子时刚过就靠着墙睡着了。尽管如此，他才是盼着这个孙儿降临最急切的那个人。早先有个族人在山上砍柴时发现了一块石头，在崖下峭壁上，模模糊糊有一行字。他回来把这个发现报告给族长老爷子，老爷子亲自带人去看，他让一个能识文断字的小伙子腰里拴着绳子探到那块石头跟前去看。那块石头有一人高，像一个天然的平面镶嵌在嶙峋的山石间，扯开枯藤抹去尘土，果然看到四个凸起的斗大文字。四个字虽然不如青铜器上范铸的那般规整，却也清晰可辨。小伙子向正在崖下仰望的族长报告说，看清了，四个字是，三——世——必——昌——

小伙子的喊声在山谷间久久回荡，在众人耳中形成一种震撼的力量。三世必昌，那不就是说我周族历经三代一定能繁荣昌盛吗？这是天助我周族啊！崖下众人先是窃窃私语着，然后声音渐大，最后变成了欢呼，众人都就地趴下，对着那块神石不停跪拜。

族长古公是最后一个跪下的，他要等山头上那几个小伙子下了山才能跪，不能让他们领受他的跪拜，那就太失体统了。然而他的恭敬又远非族人可比，他的额头磕在碎石上，鲜血滴在手边的草叶上，瞬间染红了一片。他直起身，双手举天，像捧着一件圣物，接续着袅袅的回音，他声若洪钟地喊道，承天盛意……

这件事在周族中引发了前所未有的波澜，所有族人都在谈论，三世必昌的天意会在谁身上应验。族长有三个儿子，老大太伯，老二虞仲，老三季历。老大老二各有三个儿子，一个个品行端正，与人为善。族人们都说，他们弟兄六个，即使闭着眼随便挑一个出来，都不会辜负天意。但是族长却不这么认为，他对老大老二不客气地说，这哥儿六个就像黄土地里的庄稼，只知道直愣愣地长，长得再好也不过是给人填肚皮。老二有点不乐意地问父亲，那他们要长成什么样您老才能满意呢？族长老爷子瞪了他一眼，没好气地说，当年商族的先祖王亥在有易国贩牛被杀，他的儿子上甲微隐忍四年，最终灭掉有易国替父报仇，这才有了后来商族的壮大，我们周族需要的正是这样既有能力又有雄心的人，在六个孩子身上你们能看到运筹帷幄的心机和开疆拓土的抱负吗？

老大老二无话可说了。知子莫如父，自家孩子有多大出息，当爹的最清楚。这事要怪也不能怪孩子们，还是他俩当爹的问题。如果沿着这个思路继续追究，最该怪的其实是他们自己的老爹，为什么老爹在造他们两个的时候，没多给点智慧和谋略，到了造他们三弟的时候，老爹才幡然醒悟，一定是施用了神不知鬼不觉的魔法，结果让三弟时时处处机明灵动，最得老爹欢心。哥儿俩想到这里，忽然产生一股罪恶感，作为儿子岂能对父亲品头论足，岂能与同胞兄弟争宠？两人抬起手，在自己胳膊上狠狠咬了一口，作为对自己意念犯罪的惩罚。

当三弟季历的儿子降生之后，太伯和虞仲来找父亲古公，他们诚恳地说，既然天意让我周族昌盛，而子侄辈中能当此任者，大概只有我们刚出世的小侄儿了，天降大任于斯人，父亲就给他取名为昌吧。我们两个无德无能，留在这里只能碍手碍脚，我们想好了，一起到一块荒无人烟的地方去，互相扶持，了此残生，我们每天都会为周族的昌盛祈祷的。

古公亶父似乎没有料到两个儿子会说出这番话，听他们说完，他沉默了片刻，然后重重点了点头说，为父很欣慰，难得你们能有这份心意，只是要让你们受委屈了。说这话时，老族长银髯颤抖着，一滴眼泪缓缓从眼角滴落，在满布皱纹的老脸上穿沟越壑。

第二天一大早，太伯、虞仲两兄弟带领着他们的家眷和几十个奴仆，踏着晨晖向东南方向行进。他们没有特意去向爹妈辞行，前一天晚上他们抱着母亲哭到半夜。他们很清楚，此行前路坎坷，有生之年怕是没机会和母亲见面了。他们的父亲古公亶父一直背着手望着窗外的夜色，他想交代给儿子们的话在此之前已经说完。