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关羽与关帝庙
（淇园工作室王之珩撰文、纪翔摄影、李清堂原图）
关羽是三国时蜀汉名将，东汉末年生于解州(今山西解州镇)一个文人世家。后来在涿郡(今河北涿州)遇到刘备、张飞，三人志同道合，一见倾心，友爱异常，亲如兄弟。后世传说，刘、关、张三人曾在桃园结义。三人组织了一支武装力量，加入豪强地主武装，参与镇压黄巾起义。关羽从此开始了他的戎马生涯，从中平元年(公元184年)一直到死，始终忠心耿耿追随刘备，为蜀汉立下汗马功劳。
最初由于力量弱小，刘、关、张不得不多次依附他人。无论走到哪里，关羽和张飞终日侍立刘备左右，保护刘备，三人“寝则同床，恩若兄弟”。 建安五年(公元200年)，刘备被曹操击溃，关羽为保刘备家小，暂时归顺曹操。曹操赞赏关羽为人，拜其为偏将军，礼遇甚厚。关羽说：“吾极知曹公待我厚，然吾受刘将军厚恩，誓以共死，不可背之。吾终不留，吾要当立效以报曹公乃去。”(《三国志·关羽传》)后来在曹操与袁绍的官渡决战中，关羽力斩袁军大将颜良，解曹操白马之围。曹操对关羽重加赏赐，还封他为汉寿亭侯。关羽把曹操屡次给他的赏赐都封存妥当，在得知刘备下落之后，他写下告辞信，保护刘备家小，离开曹操投刘备而去。
关羽的这段经历，后来经民间曲艺和《三国演义》的渲染，成为中国家喻户晓的传奇。如曹操赠袍，关羽穿于衣底，上用刘备所赐旧袍罩之，以示不敢喜新厌旧；曹操赠赤兔马，关羽拜谢，愿乘此马一日得见刘备；关羽告辞之日挂印封金，以示不受封赏；千里走单骑，过五关斩六将；古城关、张兄弟相会等等。
后来曹操挥师南下，于是上演了历史上以少胜多的著名战例——赤壁之战，结果孙刘联军在赤壁(今蒲圻县西北)大破曹操，而关羽所率的一万精锐水军是刘备的主力，在这场战役中起了重要作用。后人为突出关羽“义薄云天”的特点，演义出了他在华容道上义释曹操的细节，至今脍炙人口。
在刘备以巴蜀为根据地扩张势力时，关羽留守战略要地荆州。这一阶段，关羽又留下了“单刀赴会”“水淹七军”等千古佳话，淋漓尽致地展示了他智勇双全的卓越才能。刘备自立为汉中王之后，任命关羽为前将军，假节钺。
关羽一生勇武，对东吴集团时常倨傲不敬。孙权曾派使者为长子孙登向关羽的女儿求婚，关羽不但不应许亲事，反而辱骂使者，造成孙刘联盟的关系越来越僵。后来曹操借机离间，孙刘联盟瓦解，骄傲轻敌的关羽在曹魏、东吴的围攻之下大意失荆州，全军覆没，败走麦城，最终被东吴大将潘璋所杀，死时年约六十岁。
虽然关羽由于生性高傲致使荆州重镇失守，继而影响了蜀汉基业，留下千古遗憾，但他身上体现的更多优秀品质使他足以名垂千古。他恪守信义，与刘备同甘共苦，始终不渝，即使身在曹营，仍不忘旧恩，终于复归刘备，忠义一时无两；他威震华夏，勇冠全军，为蜀汉开国功勋。《三国演义》写他温酒斩华雄、三英战吕布、斩车胄、斩颜良、诛文丑、过五关斩六将、水淹七军等，虽有违背史实之处，但却也突出表现了他的武勇和神韵。
关羽死后，被当做“忠义”的化身受到后世敬仰。历代统治者出于巩固政权的需要，也对关羽大加封赏，“由侯而王”，“旋而进帝”，最后被尊为“武圣人”。陈隋间，佛教徒假托关羽显灵，在当阳首建关庙。唐建中三年(公元782年)，关羽被列为古今六十四名将之一，放进武庙，配享姜太公。宋代以后，关羽便被带上“武圣”的桂冠：先封“忠惠公”，再封“崇宁真君”，又封“昭烈武安王”和“义勇武安王”。元文宗封关羽为“壮缪义勇武安显灵英济王”，明神宗封之为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”，又把关羽庙升格为“武庙”，与文庙——孔庙并列。清代皇帝标榜关羽为“万世人极”，封之为“忠义神武仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”(《清史稿·礼乐志》)，在北京修建了关帝庙，还通令全国，普建关庙，按时奉祀香火。武圣关帝庙数量之多，远远超过了文圣孔庙。
据明清《淇县志》记载，淇县当时有四座关帝庙，其中南关关帝庙位于今朝歌镇南关村，为规模最大的一处。清乾隆十年《淇县志》记载，南关关帝庙为明万历三十六年（公元1608年）由知县刘学言奉命所建，距今已400余年。南关关帝庙是豫北著名的关帝庙宇，规模较大，布局严整，庙产多，有丰厚的历史文化底蕴。
据传说，明代淇县多年灾害，风水大师认为南关到北关长五里有余，其状如苍龙，县内多灾多难正是苍龙躁动不安所致，建议在苍龙头部设庙，以镇恶驱邪保淇县一方平安。
时任御史的淇县南阳村人孙徵兰得知这种情况后，就责成刘知县在龙首建座北朝南的关帝庙，堵住从北下关、北上关、中山街、阁南、南门里过来的这条风水，这就是龙头。南门外东西两条龙须沟即龙须，关帝庙中的钟鼓楼为龙眼和龙角，门前的大影壁为龙舌头。北关外八角楼为龙尾。城堭庙和东门里财神庙为两只前龙爪，火神庙和韦庄奶奶庙为两只后龙爪。北关八角楼是龙尾。又在关帝庙后朝北建菩萨庙，由南海观世音、护法韦陀面北协助关帝镇训。自此，苍龙俯首听命，淇县年年风调雨顺，万民平安。
据老人回忆，原关帝庙在现址关帝庙东侧，南北长120米，东西宽110米，占地面积13200平方米，折合土地近二十亩，南北三进三院。南门外有龙须两条，没耳朵狮子一对。狮高七尺，狮座四周刻有奇花异草。底座与石狮子中间各雕有石垫子，垫子后镌有“牛抵日、狗咬云。”民谣有“牛抵日，狗咬云，没耳朵狮子活麒麟”，全国罕见，为镇淇之宝。狮子现存于摘心台公园。南门外还有琉璃瓦影壁一堵，高一丈五尺，宽两丈。琉璃花草镶嵌在影壁正中和四角，美妙无比，堪称一绝。影壁东侧有明代金龟驮巨碑一通，上书“殷朝六七圣贤君故都”九个大字，为孙徵兰手迹，字体遒劲挺拔，大气磅礴。进头门，里边是钟鼓楼分座左右，钟鼓楼六角飞檐，高二丈五尺，有大鼓大钟各一个。钟音浓重，钟重1500斤。过钟鼓楼有拜殿五间，东西陪房10间，中间有马店三间，内塑关帝坐骑赤兔马、白马各一匹。大院有大殿五间，供奉关帝圣像。四壁绘有武圣故事，如：桃园结义、温酒斩华雄、曹营护嫂、刀挑锦袍、过五关斩六将、捉放曹、单刀赴会等，五彩缤纷，栩栩如生。大殿前有台阶栏杆，石栏以柱分四档，柱高四尺，档长三尺，为汉白玉栏杆，最西一柱叩之有金石之声。关帝庙北门外有韦陀庙、菩萨庙各三间。整座庙宇布局严整，气势恢宏，再有十六棵千年古柏点缀，四棵大槐树矗立庙前，南关关帝庙就更显得不同凡响。
 南关关帝庙始建迄今，历经康熙三年（公元1664年）、光绪三十二年（公元1906年）、民国十五年（公元1926年）、解放后的1955年等多次重修，足见历代政府对南关关帝庙的重视程度。过去淇县所有寺观庙宇中，除城隍庙曾有200多亩庙地外，只有南关关帝庙有庙产360亩。
南关关帝庙一度遭到严重损坏。改革开放以来，为了建设和谐社会，落实民族宗教政策，群众自发踊跃捐资，又在原庙址西侧建起了新庙。新关帝庙东西宽86米，南北长83米，占地面积近12000平方米。现已建起关帝大殿五间，结义殿三间，东陪房十一间，南山门三间（内有关羽坐骑两匹），还计划靠南山门西侧座南朝北建诸葛亮殿三间。
千百年来，关帝文化已经成为我国传统文化的一个组成部分。广大群众把关帝当成正义的化身，道德的化身，祈福驱邪的偶像，在家里供奉他，到关帝庙祭祀他。世界各地的华人华侨也是这样，每年回国内朝拜关帝圣君者络绎不绝。由于南关关帝庙历史悠久，文化内涵丰厚，已成为我县及周边地市民众祭祀关帝的重要场所。因此，一年四季香火旺盛。每年关帝庙由群众自愿捐资唱大戏数次，每次五至七天不等。届时商户云集，民众熙来攘往，热闹非凡，已形成规模宏大的庙会，成为促进淇县社会和谐与民间文化交流的重要平台。
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