父亲（郑醒，郑仁宇，字觉生，乳名中平）自幼跟祖父读书，十五岁离家到开封学徒，在马道街一家布店三年，出师后留店当伙计。后来带出叔叔（郑敏，郑仁宏，字憾生，乳名中兴） ，也在开封另一家商店当学徒。

日寇入侵，开封商家纷纷外逃，父亲和叔叔二人逃往安徽西部的界首镇。我们到达时才得以团聚。

在我的记忆中，父亲和叔父有许多相同之处，又有许多不同。一母同胞，同跟爷爷读四书五经，同当店员伙计，文风相近，和善知礼。父亲爱京剧会拉京胡，常与朋友相聚自拉自唱；叔父爱曲剧会拉坠子弦，独自欣赏。弟兄两人一矮一高，一白一黑，一胖一瘦，一个外向一个内向。父亲 交际广朋友多，已当掌柜把字叫响了，人称“觉生”，外人多不知其名，身穿长衫戴礼帽，也有当时流行的中山装，同事们三三两两常到家作客；叔父仍是伙计，不善交往，人称“郑敏”，外人多不知其字，一身短打扮，穿土布衣衫，带毡帽，绑裹腿 ，家中内务干的多些，但叔父的书法较父亲好些，会占卜，街临之春联均出自他手。

我记得，在界首租的是路西一座四合院，爷爷住西厢，婶母住南屋，房东在北屋，我和母亲住临街的东厢。

父亲在一家时货批发商行当掌柜(采购员)，作布匹、杂货、烟草卖买，冒险到上海、南京、蚌埠、汉口、漯河、周口等地，进货送货，或跑单帮，或结伴而行，出一趟差就达数月，难得在家一聚。叔父在家常住，做小买卖，织袜染袜。

母亲和婶母帮人拆洗衣被，编织提兜、发网、绑腿带，艰苦度日，勉强糊口。至今仍记得我帮母亲和婶母跑来跑去操线挂橛的情景 。