出生在“书香门第”，启蒙教育开始也早。三、四岁时奶奶就教会了我很多儿歌，诸如： “小老鼠，上灯台”，“织布叽嘎，一天织丈八”，“板凳板凳摞摞，里头坐个大哥”，“曲儿曲儿，抱驴驹儿”……。我能头尾连相唱十几个。

    专心教育我者，当然是爷爷，他原是农村乡里有名的“教育家”呀。我四岁时，他就成了不请自来的“家庭教师”了。穿着长袍马褂，嘴里咕噜咕噜吸着水烟袋，把那根象征权威的拐杖放在身边，正襟危坐，专职教我一人。这时，“茅罐鼻儿”尽管不情愿，还得小心翼翼坐在他膝下听讲。

    开始学习是听故事：匡衡凿壁偷光，孔融四岁让梨，苏秦头悬梁锥刺骨，王祥卧冰求鱼，司马光砸缸，孟母择邻，曹冲称象，……等古代故事。还有郑人买履、拔苗助长、守株待兔、刻舟求剑等成语故事。

    后来，他用毛笔把字写在硬纸片上，称作“字疙瘩”，教我认字。五岁时就识字五百以上了。

    爷爷启蒙教育，教会我背诵许多诗文，如 李白的：“床前明月光，疑是地上霜……”，曹植的《七步诗》：“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣……”，王之涣的《登鹳雀楼》：“白日依山尽,黄河入海流……”，北宋邵雍的：“一去二三里，烟村四五家……”，唐诗“锄禾日当午，汗滴禾下土……”等诗句，都是当时学会的。

    此外，学会查指头算百数之内加减法。对着星空可找出北斗七星，织女牛郎，知道冬天银河是东西走向，夏天银诃是南北走向。老人家夸我有悟性，聪明好学，才思敏捷，竖子可教也。

    这段学习与现在的幼儿园学前班相似，但客人们对一个五岁小孩知道： 子鼠 丑牛 寅虎 卯兔 辰龙 巳蛇 午马 未羊 申猴 酉鸡 戌狗 亥猪，掐指能算客人的年龄啧啧称奇。

    爷爷信奉的祖训是：严师出高徒，不打不成器。他手中的拐杖，是我时刻提防之物，因为它时不时光顾我的屁股。为了安全，我除了笑脸相迎外，曾多次藏匿他的拐杖，爷爷出入由我掺扶，他还夸我说：“茅罐鼻儿是我活拐棍”呢。

祖父郑怀谨(1883-1948)