1951年时，坡头是属济源县六区管辖，我所在学校是全区仅有的两所“完小”之一。所谓“完小”，是因为当时小学分“初级”和“高级”两个阶段，1～4年级为初级，5～6年级为高级，同时有1～6年级的学校，称“完全小学”。坡头完小位于坡头东街路南，教室是庙堂改建的，在南街黄河边上修有操场，打球若用力过大，球有滚下高坡掉进黄河的危险。校长是张远略，和蔼而敬业。

      六年级只有一个班，是该校第一届高级生，学生来至附近十里八村，多数走读，街对面有一宿舍供路远同学住宿。学生之间年龄差别很大，有些同学已经结婚，最大的学兄已为人父，我们则才十三四岁。我等“小字辈”如 郑怀让、郑德智等四五人，童心最大，嘻嘻闹闹，舞枪弄棒，敢下黄河游泳，敢上树梢抓鸟，被老师划入“调皮捣蛋”的之列。但逢考试，临阵磨枪之后，分数也不在众人之下。私塾老底使我语文较好，算术一般，特别喜爱美术，画图和手工作品总受表扬。此外，我还参加过学校的秧歌队，学过腰鼓和高跷，参加过文艺表演。

      村临黄河，小朋友大多会游泳。虽然学校和家长都明令禁止，但挡不住哗哗河水的诱惑。炎热夏季，大人到窑洞纳凉，我们悄悄结伴光着屁股下黄河游泳。我开始用葫芦作浮具，后学狗刨，再学甩手(自由式)，就是这年学会游泳的，最远能游上油坊滩(河心岛)。当时黄河全年都是浑水(建三门峡水库后变成季节性)，上岸后头发中带有泥土，指甲挠腿会有明显痕迹，家长一般通过此法检验孩子是否下河，不易说谎。我们的对策是：清水叉里洗洗头，跑步上坡出出汗，颇能对付家长检验。

      解放初期几年，经济发展很快，坡头集市恢复了，街上店铺纷纷开业，码头开渡，黄河岸边飘起白帆，又能听到久违的船工号子了。

      父亲到一家私人诊所当会计，既记账又司药。叔父担任扫盲教师，逢双集日，用手摇织袜机在集上织袜，还兼卖凉粉。母亲和婶母参加做军鞋和慰问袋，支授抗美援朝前线。

      在坡头村，乡邻称郑觉生是见过大世面的人，有事总爱找他商量，婚嫁或丧葬诸事，多请他当总管，家庭不和找他说合，邻里纠纷找他调解，父亲乐在其中。他听说外地有一种脚蹬纺纱机，就从黄河南请两位木匠师傅，制作一台木制纺纱机，有十二个锭管，比手摇纺车快十倍，一天能纺2斤线。试车那天，家里挤满看稀罕的人群，对这台纺机赞不绝口。从此，坡头村掀起木制纺机热潮，很多家依葫芦画瓢自制纺机，嗡嗡的纺车声被哗哗的纺机声代替，好似欧州产业革命！

      这年，妹妹厚芳（爱卿）出生。

    

                      左邻右舍                                                小学毕业照（玻璃底片）