“ 桃花开 ，杏花败，梨花出来叫奶奶。”在北方的果树中，最早迎春开花的，就是杏花。料峭的风拂过太行山麓的沟沟坎坎，蓬松的云散落稀稀拉拉的细雨，春风春雨里，杏花粉腮沾露，娇羞而开。走过小村浅巷，有几枝不安分的从矮矮的篱笆墙上探出脑袋来，墙外有了烂漫的春光。   
      小时候，家乡的杏树很多，房前屋后，菜园地头，或单棵独立，或双株为伴。在悠长的岁月轮回里，它们忠诚地和村里的父老乡亲朝夕相处。   
      杏树枝头鼓起花骨朵的时候，孩子们已经开始在打它的主意了。找一只空墨水瓶，注大半瓶清水，路过杏树跟前，伸手折一小截杏枝，插到瓶里，偷偷带进教室，放到桌斗里。上课，老师讲的没意思的时候，两眼就斜溜到瓶里的杏枝上，端详紫红色的花骨朵，想像它开花时的可爱模样。过不了几天，教室里飘起幽幽淡淡的花香，是瓶里的杏花开了。粉嘟嘟的花瓣脸，逗开了孩子们的笑脸，真是人面杏花相映红。孩子快乐得像教室瓦檐下叽叽喳喳的小麻雀，比着谁的花开的好看，谁的花开得多。当然，是背着老师的。如果老师看见了，是要狠狠批评的。   
      “花褪残红青杏小”。杏花败了，枝上长出茸茸的细叶，停不了多久，结出了如豆的小杏。小杏长到指头肚大小，那些调皮嘴馋的孩子就垂涎三尺了。偷偷摘几粒，带到班上，老师不在的时候，从口袋里掏出来，挤眉弄眼，呲牙咧嘴地吃，逗得其他孩子只嘟噜嘟噜流酸水。吃完一颗，剩下又白又软的杏核也不扔掉，在手掌里反复搓揉，不时，还用拇战和食指捏一捏。趁前排的孩子不注意，他就把搓揉软的杏核，对准那孩子的脖子，两指一挤，杏核里哧的窜出一股凉凉的液体。那孩子冷不丁下了一跳，伸手抹着脖子，回头一看，就明白了，骂一声，然后跑到老师办公室告状。老师来了，把调皮孩子叫出来，偷杏耍同学两条罪状一起清算，把他丢在太阳底下“晒萝卜干”。   
      家乡的杏的主要品种有：麦黄杏，又叫羊屎蛋儿杏，个小而圆，和小枣个头差不多；肉薄味酸核大，人们不喜欢 吃它。优点是早熟，到小满前后它就黄拉拉的成熟了。大红杏，五月成熟，个头有核桃大小，红里透黄，色泽鲜艳，有诱人的香气；口味甘甜，汁液多，人们很喜欢吃。还有一种叫白沙杏，数量很少，熟的迟，六月才下树；它的个比大红杏还大，成熟后为白色，肉厚，又沙又面，口感好极了。从杏仁反面分，有真杏、假杏。杏仁甜的叫真杏，苦的就叫假杏。吃真杏时，吃完肉，找一个砖头或石块，啪的一声把核壳砸裂，取出核仁，放进嘴里吃，核仁又香又甜，比起杏肉，又是一番风味。有时候，大人们耍小孩，把假杏仁塞到小孩嘴里，小孩嘎巴就嚼碎了，苦味刹时遍布口腔，皮实的孩子挤挤眼，咳咳嗓子，把杏仁吐出来就完事了，不皮实的就张开大口，哇哇大哭；逗哭了孩子，大人们心满意足，高兴得哈哈大笑。   
      村小学有一堵白灰院墙，墙边有一棵老杏 树，树皮粗糙，干枝漆黑。它虽然弯腰驼背，老态龙钟，但是，每年春天，仍开出雪片般的花，结一树青绿的果。春困袭人，日头像老牛，慢腾腾走。终于挨到了小满，麦黄梢，树上的果就黄熟了。收果子的时候，全校学生高兴得像过年。十来个高年级的学生，脱去鞋，猴似的噌噌爬上树，于是，一阵杏 雨呼哩啪啦从天而降，树下的学生欢声笑语，手忙脚乱，拾起杏子，放到一边的箩筐里。嘴馋的孩子此时出奇的规矩，没一个吃杏的。树上的杏摘完了，校长把杏分给班级，班主任一五一十，点清杏的数量，而后平均分给孩子。孩子们咕咚咕咚咽着口水，却舍不得动那些黄灿灿的杏子，一个不少地装进书包，带回家里，和家里的父母兄长姐妹一起分享那些果实。那时候，只要孩子在村小上学，就能吃到学校那棵老杏树上的杏子。   
      “青瓜梨枣，吃了拉倒。”在家乡，别看折孕花骨朵的杏枝有人急，摘青酸杏有人急，摘熟透的杏却没人急。老乡们认这样一个理，折花枝摘青杏，是糟蹋。杏熟了就不一样了，它香浓浓、甜生生的就是让人吃的。所以，杏熟时节，想吃的时候，不管是张家的树还是李家的树，爬上树尽管吃。有时候，恰好树的主人在树旁边，他会热呵呵的对路过的人说：“来，尝尝咱的杏咋样！”村南头王家，有一片菜园，里面有四五棵大红杏树。杏熟的时候，王奶奶拐着一双小脚，东家送一升，西家送一瓢，把小村里里外外送个遍。   
  
      真杏的杏核被砸碎，又香又甜的仁被吃掉了。假杏的核被随手丢弃。杏核有褐色的坚硬光滑的壳，很可爱，很好玩。孩子们就捡起来，攒到罐头盒里。攒多了，上学时往口袋里装一些，在课外活动时，召几个同伴玩“投杏核”。在地面挖一个馒头大小的坑，参玩的孩子往坑里兑杏核，或者三个，或五个，兑多少视玩的大小而定。兑齐了，伸出手，用“锤包锤”的办法确定先后次序。杏核依据个头大小确立其地位。个头小的，是小兵，兑到坑里。个头大的称为“老儿”，“老儿”又按个头分为“大老”、“二老儿”，“小老儿”。“锤包锤”头一名是头级，第二名是二级，往下依次类推。孩子们两指夹着“老儿”，甩一甩胳膊，用力向坑里的杏核投去，坑里的杏核在“老儿”的碰撞下，就会迸出坑外面。迸出坑的杏核为自己所得，迸的多要的多，迸的少要的少，一个也没迸出来，是白费劲。这一堆，那一场，孩子们玩得高兴入迷，忘记了到了回家吃饭，急得大人们亮足嗓门，满街唤孩子。虽说杏熟时节村子里满地都是杏核，但孩子们常常为输赢而吵闹得脸红脖粗，不可开交。   
      有些杏核不知道怎么回事就溜到了麦田里。在肥沃的泥土里，它美美地沉睡了一冬天。春天，它破土而出，夹在麦垄里随麦苗一起成长。麦子成熟被收割，它就孤零零暴露出来。放了麦假，孩子们提着柳条篮到麦地拾麦穗，一边拾麦穗，一边瞪大眼睛寻找杏树苗。忽然眼睛一亮，一棵碧绿的杏树苗闪入眼帘，就像发现了一颗宝石，惊喜得大喊大叫。让一旁的孩子眼气得直咂嘴。在杏树苗旁边画个圆圈，做个记号，那棵杏树苗就成自己的了。回家的时候，小心翼翼地把杏树苗从土里挖出来，用泥巴护住根，宝贝疙瘩一样带回去，在家院找一片空地，把它和美丽的希望一起栽下。有空儿，就圪蹴在它身边，望着它，摸摸它的嫩生生的青叶，急巴巴的，恨不得让它明天就长大，开红花，结金果，一张嘴就能吃到又大又甜的杏子。   
      现在，每年杏熟上市，我总喜欢买一兜回家。吃一颗甜里带酸的杏子，就吃出一段关于杏的往事，吃出一份对杏的拳拳的情感。   

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