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朝歌出美女，朝歌出才女。中国古代第一个女诗人出在哪儿？朝歌，她就是美丽的卫夫人庄姜；中国第一个爱国女诗人出在哪儿？还是朝歌，她就是卫国公主许穆夫人。许穆夫人在祖国危难时刻，冲破礼数束缚，驾车四处奔走，呼唤周边国家出面相救，其爱国情操被人们传颂了几千年。
许穆夫人是卫国的公主，公元前695年左右出生在卫国都城朝歌定昌，她是卫公子姬硕和宣姜的女儿，卫惠公、卫黔公是她的叔父，卫懿公、卫戴公、卫文公是她的哥哥，宋桓夫人是她的姐姐。因为她嫁给许国许穆公，故称许穆夫人。
她的诗歌既有女性诗人的细腻委婉，又有宽广豪迈的胸怀和格调。现存《诗经》中的三首诗《泉水》、《竹竿》、《载驰》，都具有很高的艺术价值和高尚的思想价值，尤其可贵的是其中抒发的忧国忧民的情怀，开阔的政治眼光，和对祖国真切深沉的热爱。因此被公认为我国第一位“爱国女诗人”。同样居住在朝歌的庄姜，比许穆夫人早五十多年，则留下《燕燕》、《终风》、《柏舟》、《绿衣》、《日月》等五首诗，是中国第一位“女诗人”。
许穆夫人在朝歌淇河边长大，深受卫国文化的熏陶，不仅文采飞扬，还能歌善舞，再加上从小喝甘甜的泉水，使她皮肤白皙，面若桃花。她从小过着养尊处优的生活，又天资聪颖，诗词歌赋、琴棋书画样样精通，还学习骑马射箭，常常一个人骑马到郊外打猎，在淇河边的凤凰台垂钓。她在少女时代就知道关心国家大事，为祖国的安危而担忧。
许穆夫人长成后，许、齐两诸侯国都派使者前来求婚。那个时侯教育、经济都是极不发达极不平衡，王宫里的公子公主与平民子弟之间，无论从受教育程度、社会地位、社交范围还是身体发育情况，都有着非常大的差别，王室与平民之间通婚几乎没有可能，所以王子、公主们的婚姻问题并不好解决。各个诸侯王之间相互联姻，就成为解决王室婚姻问题的主要途径。但是，这条路也并不宽广，北方国家中，卫国和郑国、鲁国、邢国、燕国等等都是姬姓之国，王室间无法通婚。宋国是子姓之国，是从朝歌迁徙过去的；齐国是姜姓，陈国是妫姓，许国也是姜姓，其它国家或距离遥远，或过于弱小，所以卫国与齐、陈、许通婚较多。
当时，诸侯各国贵族之间的通婚联姻还更多的赋予了政治内涵，带有亲善和结盟的性质。许国为了促成这一桩婚事，送来了厚厚的重礼，父母决定把她嫁给许国国君为妻。许穆夫人却有自己的想法，她从祖国的安全考虑，愿意嫁到齐国，认为许国弱小，离卫国又远，一旦卫国受到攻击，许国没有力量前来救援；而齐国日益强大，又是卫国的近邻，如能嫁到齐国，卫国遇到什么危难便能得到齐国的救助。但是父母亲和君主固执己见，仍把她许配给许国国君许穆公为妻。许穆夫人的称呼就是由此而来的。
许穆夫人创作的诗歌很多，但我们现在能看到的只有三首，就是被收入《诗经》中的《竹竿》、《泉水》和《载驰》。而给她带来爱国女诗人美誉的主要是《载驰》这首诗。
许穆夫人嫁到许国后，一直怀念着卫国，月下窗前，写下许多思念朝歌故乡的诗篇.许穆夫人的诗饱含着强烈的爱国主义思想情感。现在我们能读到的是收集在我国第一部诗歌总集《诗经》中的《竹竿》、《泉水》、《载驰》等三篇十二章。这三首诗篇篇都写对祖国对家乡的挚爱，尤其是《载驰》，把一个弱女子为了拯救祖国，在郊野驾车奔驰那种与国同难、为国赴难的急切愤懑的心情表达得淋漓尽致。
公元前660年，卫懿公好鹤误国，玩物丧志，被北狄攻破即将亡国的消息传来时，许穆夫人痛彻肺腑，恨不能插翅飞回卫国，跃马疆场抗敌复国。她去请求她的丈夫许穆公援救卫国，许穆公怕引火烧身，不敢出兵。许穆夫人不甘袖手旁观，置之不理，她带领几个随从，架着马车星夜兼程，赶赴朝歌，她要前去吊唁战死疆场的卫侯，准备到齐、宋等与卫国有亲缘关系的邻邦去求救，说服他们派兵帮助卫国，拯救危难。
全诗分为四章，不像《诗经》中多数篇章那样重章叠句，句数、字数甚至连意思也基本相似，而是变化丰富，思想感情也复杂得多。之所以如此，是因为作者的叙事抒情是从现实生活出发，从现实所引起的内心矛盾出发。故诗歌的形式随着内容的发展而发展，形成不同的语言和不同的节奏。诗的第一章，交代本事。当诗人听到卫国灭亡、卫懿公战死的凶讯后，立即快马加鞭，奔赴祖国：
载驰载驱，
（驾起轻车快驰骋，）
归唁卫侯。
（回去吊唁悼卫侯。）
驱马悠悠， （挥鞭赶马路遥远，）
言至于漕。
（到达漕邑时未久。）
就在此时，许国许穆公派大臣追赶而来，对许穆夫人大加抱怨，责怪她考虑不慎，嘲笑她徒劳无益，有的指责她抛头露面有失体统，企图把许穆夫人拉回许国。因为按照周礼，出嫁到另外一个国家的女人，一般不许“归宁”，是不准回国的。许穆夫人担心祖国命运，救国心切，哪里还顾忌那么多陈规陋习，她坚信自己的主张是无可指责的，她决不反悔。面对许国的大臣的无礼行为，她怒不可遏，义正词严地斥责道(《载驰》)：
既不我嘉，
（你们不赞成我走，）
不能旋反；
（我也不能就回头；）
视尔不臧，
（你们的意见对卫国没有好处，）
我思不远。
（我怀念祖国的心永不休；）
既不我嘉，
（你们不赞成我走，）
不能旋济；
（我也不能就停留，）
视尔不臧，
（你们的意见对卫国没好处，）
我思不闷。
（祖国的安危让我焦愁。）
接着写被许穆公的人阻拦不能前行时，心头忧思重重，路上一会儿登上高山以舒解愁闷，一会儿又采摘草药贝母以治疗抑郁而成的心病。自己虽然身为女子，虽然多愁善感，但在事关祖国存亡的大是大非面前，她是决心已定，义无反顾的：
陟彼阿丘，
（登高来到那山冈，）
言采其蝱（meng)。（采摘贝母治忧郁。）
女子善怀，
（女子心柔善怀恋，）
亦各有行。
（各有道理有头绪。）
许人尤之，
（许国众人责难我，）
众樨且狂。
（实在狂妄又稚愚。）
许穆夫人赶到漕邑，与逃到那里的卫国宫室和刚被拥立的戴公(许穆夫人的哥哥)相见，商议复国之策。不久，他们招来百姓四千余人，一边安家谋生，一边整军习武，进行训练。许穆夫人与大臣们商议，派人向齐国、宋国求援。齐桓公是许穆夫人的舅舅，宋桓公则是许穆夫人的姐夫，许穆夫人从小就被宠爱，作为一个女子又能如此深明大义、舍身赴难解救祖国，齐、宋两国都很快派兵前来救援。齐桓公派出自己的儿子无亏率兵三千、战车三百辆前往卫国，会合宋、许等国的援兵，打退了狄兵，收复了失地，卫国出现了转机，免于灭亡。
《载驰》一诗，表现许穆夫人驾车奔走拯救祖国而遭许人阻挠的无比愤慨。感情真挚，语言生动，形象鲜明，充分表现了诗人拳拳爱国之心和刚毅果断的性格。在这些诗的字里行间，充满着强烈的爱国主义思想感情，今天我们吟咏起来仍震撼心扉，不忍释手。
不久，戴公病殁，卫人从齐国迎回公子姬毁(许穆夫人的另一哥哥)，即卫文公。两年后，卫国在楚丘重建都城，恢复了它在诸侯国中的地位，一直延续了四百多年之久。这一切和许穆夫人为复兴卫国而奔走不懈是分不开的。
许穆夫人的《载驰》刻画了诗人策马奔驰、英姿飒爽的形象，写诗人救国救难的急切、愤懑的心情。其实，许穆夫人并不缺乏美女的委婉和柔情，她的诗歌更擅长抒情和景物的描写。
许穆夫人的诗很有特色，在文学史上享有很高的评价，受到历代名家推崇。《竹竿》诗回忆儿时在朝歌淇水边嬉戏钓鱼的情景，表达了她对祖国深切的爱。诗写得优美动人、形象而深情，如第三章的“淇水在右，泉源在左。巧笑之瑳，佩玉之傩”（右边呀，淇水流，左边呀，有泉源；笑着现个小酒窝，佩着玉儿多袅娜），以及第四章的“淇水悠悠，桧楫松舟”（淇水呀，静静地流，桧木的桨儿，松木的舟），无不写得轻松、优雅，活泼自然，富有美的感染力。古诗不好懂，咱直接看翻译的白话：
竹竿呀，细又长， 钓鱼在那淇水上。
难道思念都抛却？ 路儿迢迢回不了乡！
左边呀，有泉源， 右边呀，淇水悠。
姑娘从此远嫁去。 父母兄弟天一头。
右边呀，淇水悠， 左边呀，泉水流。
笑着现个小酒窝， 佩玉叮当风摆柳。
淇河水，静静流， 桧木桨儿松木舟。
驾着船儿去出游， 但愿能解心中愁。
《泉水》也写作者对祖国的思念，却比较深沉，心情郁闷，情感急切。诗中说要在车轴上涂好油，把车儿驾起，匆忙地回国。把浓浓的思国之情，凝结在“为车轴涂油”这一动作上，感人肺腑：
泉水汩汩流呀流，
流到卫国淇河里。
梦里几回回祖国， 没有一日不惦记。
唤来同宗好姊妹， 大家一齐来商议。
当初出嫁宿在济， 喝酒饯行在祢（mi)邑。
姑娘长大要出嫁， 远离父母和兄弟。
问候那些姑姑们， 打听我的大姐姐。
当初出嫁宿在干， 喝酒饯行却在言。
抹好车油上好轴， 回转车头向卫走。
赶到卫国疾又快， 大概不会有妨害。
我思念着那肥泉， 不禁连声发长叹。
想到须邑和漕邑， 我心忧郁不称意。
驾好车子去出游， 姑且消除心中愁。
这两首诗感情凄惋悱侧，对自己的祖国魂牵梦绕，想找来一起陪嫁过来的姐妹们，相互倾诉衷肠，稍解胸中的郁闷，聊以自慰。诗人欲归不得，只有回想当初出嫁离开卫国之时与家人饮饯诀别的情景。如今物换星移，寒暑数易，家人近况无由获知，那种思念和牵挂让读者感同身受。思念到了极点，甚至产生幻境，诗人设想回归卫国路途上的场景，车速之快疾与主人公心情之迫切相互映发衬托。诗歌因此曲折起伏，婉妙沉绝。思归不成，欲罢不能，只好考虑出游销忧，但是思卫地而伤情，愁更转愁，情怀郁郁，回肠荡气。
许穆夫人诗歌里吟诵的竹竿，是很能代表卫国和淇河的景物。“淇园”和“淇奥（yu)”,是与竹竿紧密联系在一起的。肥泉，则是朝歌的名胜，历代史书和古县志上，不乏对古肥泉的描写和赞美。
许穆夫人诗中的“毖彼泉水”、“我思肥泉”，就是朝歌城西北二里多的太和泉，在现在的泉头村南。二三十年前，肥泉的水还非常之大，其中有一个泉眼像锅盖那么大，夏季时节，汩汩涌出，冒出老高。王国维在《水经注校·淇水》中写了太和泉的出处、流向，说“其水更迳朝歌城北，又东南流注马沟，又东南注淇水，为肥泉也。故卫诗曰：“我思肥泉，兹之永叹。”《水经注》、《博物志》、清乾隆《卫辉府志》、清《淇县舆地图说》、《中国古今地名大辞典》中，都有记载。
古代肥泉水源特别充足，它的地脉根在西北三十里的灵山凉水泉，出山后潜入地下，伏流从泉头出来，所以泉头的泉源很多，著名的有饮马池、太和泉、三和泉。三源汇流在一起，波澜壮阔，声势浩大，向东南流去。明县志记载当时还能通舟船。
由于泉头一带泉水丰沛，草木茂盛，风景优美，相传早在商代，殷纣王就常来此地游玩，在池中饮马，为马洗浴。人们把纣王常饮马的水池称作饮马池或浴马池。清光绪二十六年《淇县舆地图说》说：“饮马池亦名浴马池，在西泉头村东偏南，昔为大池阔百余步，今淤塞成小涧”。
《朝歌乡志》也说：饮马池是“纣王坐骑到此饮泉之处”。
千百年来，许多文人骚客来这里观光赏景，据说曾留有很多的碑刻，可惜能保存下来的不多。现存的有一通《重浚勺金河记》碑，是清朝河南巡抚钱鼎铭同治癸酉年(1873年)撰文并书写的，碑文载入了《清史稿》，清隽的柳体字鸡蛋大小，具有极高的历史和书法价值，当时曾引得远近百里的人们来此观赏，拓片拍打声经夜不息。
明代时候，官府曾把原在西山淇园处的纪念卫武公的武公祠迁建到泉头。目前民间收藏的还有“刺史碑”、“守备碑”、“灵应泉碑”等残块，其中一通比较完整而斑驳脱落的石碑，上刻“灵应泉”三个盈尺大字，是乾隆七年(1742年)九月立的。其它残碑，有明崇祯五年(1632年)的，有清同治癸酉年(1873年)的。清顺治十七年(1660年)《淇县志》记载：“观澜亭：在县西北三里太和泉上。”观澜亭的建筑年代和形状也都已失考。
淇河是朝歌的母亲河，是一条历史文化名水，许穆夫人思念家乡，总是以淇河作为家乡的代表和象征。请看下一回《郑卫之声
歌乡乐海有传承》。
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